先日、日系人２０名ほどで行われたジャパンカップというゴルフのコンペに参加した。
ここでは５２歳のホルヘは若い方なのだが、７０歳前後の人もみな元気で、下手をすると飛距離で置いて行かれる。
ホルヘが非力なのも大きな原因だが、南米に農業移民した人は身体が丈夫で、
２世や３世もその血を受け継いでいるからだ。
１世もその子孫も、骨太でがっしりした体形が多い。
今回のコンペは特殊なもので、クラブ３本だけでプレーするというルール。
数年前から年に１回行われていたが、ホルヘは今回が初参加となる。
実は、以前から出たいと思っていた大会だった。
クラブの選択は自由。パターを入れなくても構わない。
日本のゴルフ場ではグリーン保護のため、グリーン上ではパター以外の使用を禁止しているところが多い。
しかしアルゼンチンでは、そんな細かいことはいわないようだ。
ホルヘのクラブ設定は、３番ウッド、７番アイアン、サンドウェッジ。
パットのときは３番ウッドで転がす作戦だ。
過去にこの大会に参加し、パター以外のクラブを使いグリーン上で苦しんだ経験を持つ人は、
やはりパターを入れている。
そんな中のひとりで、５番ウッド、ピッチングウェッジ、パターの３本で挑んだ人が、
３番ホールで５番ウッドを折ってしまった。
やむなくそのまま、折り返しの９番ホールまでピッチとパターでプレーしたそうだ。
パットの時は３番ウッドを使うつもりだったホルヘだが、どうも長くてやりづらい。
そこでサンドの刃の部分で転がすようにした。これだと、パターとそれほど変わらない。
９番ホールを終えて、ホルヘのスコアは５３だった。
これはいつもと同じというか、上出来の部類に入る。
３本でのスコアが、１４本使った時より優れているとは驚いた。
今まで重いゴルフバッグをえっちらおっちら担いでいたのがバカみたいだ。
どうやらこのルールは、下手なゴルファーに有利なようだ。
上手い人は１４本のクラブを使いこなすが、下手だと何番で打ってもあまり距離が変わらない。
ハンディ２０以下の人たちを含め参加者全員が１００打以上叩き、
トータル１１０打のホルヘはネット７８で３位入賞となった。
しかし３６のハンディを持ちネット７６で２位になった人が、
「このルールは難しくて面白くない。もうやめよう」などと言い出した。
同調者も数名いるようで、オリンピックのレスリングのように存続の危機に瀕している。
これを打破すべくホルヘは、早速ロビー活動に乗り出した。
