世界的に有名な日本の料理は、寿司かすき焼だと思う。
しかしこれが国民食かといえばさにあらず、ラーメンかカレーだろう。
最近は回転寿司が充実し一部のラーメンが高級化して逆転現象があるものの、
ラーメンとカレーが日本の大衆食代表であることは間違いない。
アルゼンチンの国民食はピザだ。
イタリア系移民が多いのでパスタ文化が根付き、なかでもピザの人気は高い。
他の具が何もなく、モッツァレラチーズだけの真っ白いピザもある。
そば通がもりそばを好むのと同じで、ピザ好きはこれに目がない。
ホルヘもたまに家でピザを焼く。
そのときは、生地から作る。
ピザ生地はどこでもあり、隣のスーパーでも売っている。
しかし一人分には大きすぎるし、生地が厚い。
ホルヘの好みは、薄くてパリッとしたもの。
ア・ラ・ピエドラ（石釜風）と呼ばれるが、この生地を売っているのは見たことがない。
そこで粉を練って生地を作るのだが、さすがピザ大国。
ピザ用の粉を売っている。
イースト菌だか酵母が入っていて、ふっくら仕上がる。
ピザ通でないホルヘは、チーズだけでは味気ないので、
ピーマン、トマト、タマネギ、ハムなど具をたくさん入れる。
すると薄い生地が具の重さに耐えきれず折れ、
具が落ちて服を汚すというのがホルヘピザのあるある。
つい先日、久々にピザが食べたくなった。
食材の買い出しに行く前に、粉は以前の使いかけがあったはずだ、と思い出した。
流しの下の定位置に、それはあった。
半年以上前に開封したものだが、小麦粉は腐ったりしないはずだ。
しかし、イースト菌だか酵母が入っていると話は違うかもしれない。
そこで袋の中を覗いてみると、湿気で固まった様子も異臭もなく、大丈夫そうだ。
しかし、以前の記憶に比べると、やや茶色っぽいような気がする。
そこで、明るい場所で顔を近づけてよく見てみた。
初めは、焦点が定まらないのかと思った。
歳をとると、老眼の影響でこういうことがよくある。
やがて、粉がサラサラ動いているような気がした。
袋を揺すっていないのにおかしいな、と目を凝らすと、１ミリほどの小さな虫が無数に粉の中にいた。
全身、鳥肌。
なんと、おぞましい光景か。
これを書いている今も、また鳥肌が立ってきた。
そういえば、すごく小さいアリのような虫を、キッチンで何度か見かけていた。
気になって砂糖が置いてあるあたりなどを調べたが、異常なし。
そこで、買った野菜に付いていたのだろうと思っていた。
それがまさか、ピザ粉をエサとし巣として繁殖していたとは。
ガサツな性格なので、使いかけの袋をそのまま放置していたためだ。
食品への異物混入については図太い方だと思っている。
ピザの中にアリが何匹か入っていたとしても、さほど驚かないだろう。
しかし今回は、無数の虫がうごめくというビジュアルにやられた。
これから、使いかけの粉は密閉容器に入れることにする。
