コパ・リベルタドーレスが大詰めに差し掛かってきた。
まずはグループリーグから振り返ろう。
今回強かったのはグループHのパルメイラス。
5勝1分けの好成績で早々と1位抜けを決めた。
これにより割を喰ったのは同グループのボカ。
コロンビアのジュニオールとの2位争いは最終節までもつれ込み、かろうじてベスト16入りを果たした。
グループCではパラグアイのリベルタが躍進。
勝ち点13で1位となり、古豪ペニャロールは3位に沈んだ。
その他は特に番狂わせはなく、首位グループと2位グループに分け、同グループの2チームが初戦で当たらないようにトーナメントが組み合わされた。
グループリーグで勝ち点９と16チーム中ワースト3だったボカだが、さすが強豪だけに立ち直りが早い。
好調だったリベルタを２－０、４－２で一蹴した。
ワースト２のエストゥディアンテスはベスト2のグレミオと当たり、トータル３－３でPK戦まで持ち込むもそこまでだった。
準々決勝4試合は、グレミオ対アトレティコ・トゥクマン、リーベル対インデペンディエンテ、パルメイラス対コロコロ、ボカ対クルゼイロ。
この中で注目されたのはリーベル対インデのアルゼンチン対決の第2戦（第1戦は０－０の引き分け）。
リーベルはこの試合で引き分け以上なら、31戦無敗のクラブ記録に並ぶ。
過去には1922年から23年にかけてのアマチュアリーグ時代と、2014年のラモン・ディアス監督時に31試合負けなしを記録している。
2月24日にアウェイでベレスに敗れたのが最後で、その後は、コパ・リベルタドーレス、国内リーグ、コパ・アルヘンティーナの3大会で20勝10分け。
負けないために重要なのは、なんといっても守備力。
リーベルのそれは強力で、30試合で10失点しか喫していない。
マイダーナ、カスコといったDF陣も強力ながら、なんといっても最大の功労者はGKアルマーニ。
神がかり的なセーブで明らかに５～６失点は防いでいる。
一方のインデは、アウェイのモヌメンタルスタジアムでは2009年10月12日以来リーベルに勝っていない。
ということで縁起を担ぎ、スルガバンクカップを制したときに着ていたグレーのユニホームを使用。
しかしスルガ銀行がスキャンダルの最中のためか効果はなく、リーベルが３－１で勝利。
ちなみにこのスコアは、9年前、最後にインデが勝ったときと同じものだった。
その他の試合は、グレミオとパルメイラスが2勝で勝ち上がり、ボカはホーム2－1の後アウェイを１－１で凌ぎ切った。
この結果、準決勝はリーベル対グレミオ、ボカ対パルメイラスという、共にアルゼンチン対ブラジルの対戦となった。
