8月のキリン・チャレンジカップの相手がウルグアイ代表と発表された。
ホルヘが初めてウルグアイ代表を観たのは、1985年のキリンカップだった。
この大会は実に豪華なもので、6チームが総当たりの後、1位と2位が決勝戦を戦うシステム。
しかも参加したのがサントス、ウエストハム、マレーシア代表、日本代表、読売クラブ（天皇杯覇者）、
そして翌年のW杯メキシコ大会出場権獲得一番乗りのウルグアイ代表だった。
当時は単なるサッカーファンだったホルヘは、当然スタンドからの観戦。
しかし年会費1万円の日本サッカー協会後援会会員だったので、入場料は必要なし。
そのため、ほとんどの試合に足を運んだ。
この頃のビッグゲームは首都圏で行われていたので、
そのあたりに住んでいれば、1万円の後援会費は確実に元がとれたものだ。
優勝は、決勝でウルグアイを破ったサントス。
しかしホルヘは、上手さとか強さでなく、「凄み」を感じさせたウルグアイに魅了された。
そして指導していた少年チームのユニホームを空色にし、
エンブレムの中にはウルグアイ国旗に描かれている太陽を入れた。
ちなみに日本代表はウルグアイに１－４で敗れたうえ、読売クラブの後塵を拝し5位に終わっている。
しかし96年に大阪で行われた親善試合では、５－３で勝って雪辱を晴らす。
この時期は、ファールへの警告や退場を厳しくするルール改正がたびたび行われ、
持ち味の「激しい守備」を封じられたウルグアイの低迷期といえる。
また、まだナシオナルに所属していたレコバなど、選手の多くが国内組の若手で、
格からいえばCチームといったところだった。
2003年の２－２は、観ていないから分からない。
さて、今回はどうなるか。もちろん、ホルヘはウルグアイを応援する。
この原稿を書いている17日、ウルグアイの主砲フォルランが結婚するというニュースが飛び込んできた。
自身のツイッターで今年中に結婚することを報告したのだ。
お相手は医大生にしてホッケーの同国代表選手でもある23歳のパス・カルドーソ。
今回は、無事にゴールインできるだろうか。
「今回は」と書いたのは、2011年には婚約者だったアルゼンチン人モデルのサイラ・ナラと破局したから。
コパ・アメリカ終了後に式を挙げる予定だったが、その40日前にフォルランから婚約を破棄している。
このため対戦相手のサポーターは、スタンドからこの件をからかっていた。
キリン・チャレンジにフォルランが来たら、「❤PAZ CARDOSO❤」のメッセージで祝福してもらいたい。
