エンジンが！ ホルヘ三村 2013年12月20日 チリ, ホルヘ・ミム〜ラ 早いもので今年も帰国のシーズンとなり、シドニーに立ち寄って帰ることにした。 チリのサンティアゴとニュージーランドのオークランド経由というややこしいルートで、 １２日の夜ブエノスを出て、シドニー着は１４日の朝という２４時間を超える長旅となる（時差は１０時間）。 空港内も禁煙だから、丸１日以上タバコが吸えない。 しかしそろそろ禁煙しようかと考えているので、予行練習にちょうどいいかもしれない。 １２日の１９：００に、チリのＬＡＮ航空でブエノスから旅立つ。 ２時間半でサンティアゴに着き、２３：３０発のカンタス航空と ＬＡＮ航空の共同運航便（機体と乗員はＬＡＮ）に乗る。 この便がオークランドへ立ち寄り、それからシドニーへ向かうというルートだ。 ところがサンティアゴを離陸して１時間半後、機長のアナウンスが流れ、 「エンジン１基の出力が低下しています。燃料漏れの可能性があるので、サンティアゴへ戻ります」という。 エンジン１基が止まっても落ちないことは知識として知っているものの、 ホルヘは大の飛行機嫌いなので、これは怖かった。 ０３：００にサンティアゴへ戻り現地のホテルへ泊まることになったが、 深夜の空港は職員も少なく、入国審査の列が遅々として進まない。 その後ＬＡＮの地上スタッフの指示に従い、ミニバンに分乗してホテルへ向かう。 配車でも大いに待たされ、チェックインできたのは０６：００過ぎ。 出発時刻は、昼頃電話で知らされることになった。 旅先でのトラブルは、土産話やコラムなどのネタになるので、どちらかというと好きな方だ。 しかし今回は、怖い思いをするは疲れて眠いはで、さすがにうんざりした。 おまけに、禁煙の予行演習も半分に短縮されてしまった。 ホテルは五つ星のインターコンチネンタル。 もちろん、支払いはＬＡＮだ。さっそく豪華なビュッフェスタイルの朝食をいただく。 ロビーで偶然にも知り合いのチリ人と会って旧交を温めることもできた。 早朝はハッキリ見えたアンデス山脈の稜線が、１０：００にはボヤけていた。 上に目をやると、向かいに建つ高層ビルの上階も霞んでいる。 中国とは比較にならないが、サンティアゴも大気汚染で有名だ。 海風が吹いてもアンデスが壁となり、行き場をなくしたスモッグが溜まるからだという。 ホテル発は１３：３０となり、約４０名が大型バスに乗って空港へ向かった。 しかしこれですべてが治まったわけでなく、 まだ第二、第三のトラブルがホルヘを待ち構えていたのだが、それは次回で。 Tweet
