旅打ちをしてきた。
旅打ちとは、旅をしながら博打をすること。
博打にもいろいろあるが、ホルヘが好きなのは競輪。
ということで、2泊3日で小田原競輪へ行ってきた。
小田原などは東京から日帰りの距離だが、旅打ち気分を味合うためビジネスホテルへ泊まった。
今や競輪は衰退の一途。
1973年に236万3180円という、すべての公営ギャンブルにおける
枠番連勝単式最高記録を出した千葉競輪も、3年後の閉鎖が決まったと聞く。
9人で走る競輪で、1着と2着を当てる車券が236倍にもなったのには訳がある。
レースには先頭固定と普通競争の2種類がある。
現在は実質先頭固定だけで、これは9人の選手とは別の先頭誘導員が途中まで先頭を走るもの。
その役目は、選手を風圧から守る風よけだ。
これに対し普通競争は、9人の中の1人が風よけのトップ引きを務める。
当然負担が大きく、レースには勝てない。
トップ引きには手当が出るので、それを狙って不調の選手が名乗り出る。
トップ引きは5枠の6番車となり、情報は客に知らされるため、その車券は売れない。
件のレースは普通競争だったが、なんと7選手が落車し、5枠7番が1着、
トップ引きが2着となり枠番５－５となった。
小田原競輪も共催者の神奈川県が撤退し、今後は小田原市の単独開催となるが、
いつまで続くかわからない。
小田急線で昼前に小田原着。
普通料金の急行で来たが、儲かったら帰りはロマンスカーに乗ることに決めている。
ネットで調べたところ、駅から競輪場までは12分。
駅前から無料送迎バスもあるという。
歩いて行ったが、線路沿いの坂をかなり上る。
近場なのに送迎バスがあるのは、このせいか。
小田原城が近くに見える小さな競輪場だが、驚いたことに中学校が隣接している。
なんで、こんなところに建てたのか。
教育上、はなはだよろしくない。
「小田競」という専門紙を買い、売店のオヤジに情報収集したが、
「サンサンバンク（１周３３３メートル）だから逃げ選手が有利」という
当たり前な話しか聞けなかった。
競輪は、９選手による、よーいドンのレースではない。
主に、地域によりラインというグループを作る。
一般的なのは、３人ずつに分かれる３分戦だ。
９人が、東北ライン、関東ライン、九州ラインなどに分かれる。
各ラインの先頭が逃げ選手などの機動型（そうでないこともある）。
逃げ選手が他のラインを制して先行し、仲間で上位独占するのが理想。
逃げ選手に付くのが番手、その後ろが３番手選手。
逃げ選手は風圧を受けるが、後方から抜きにかかった別ラインを、番手選手らが妨害する。
そして、最後は身内同士の勝負。
通常は、一番強いラインの逃げと番手の１，２着裏表。
３着は同ラインの３番手が売れ筋となる。
しかし、それでは配当が安い。
着いたのは第５レースの発売中。
それまでのレースの結果を見ると、なんと第１レースで３連単１１０万円が出ている。
荒れ模様は穴党のホルヘに都合がいい。
風が強いので、人気となる逃げ選手が失速すると読み、番手と３番手選手を軸に高配当を狙った。
しかしそれがことごとく外れ、この日は全敗。売店のオヤジを信じればよかった。
以下次週につづく。
